Pourquoi les chiens mangent-ils les excréments de chat ?

Donc, votre chien arrive, en remuant frénétiquement sa queue et désireux de recevoir des baisers. Mais alors, vous remarquez quelques miettes de litière coincées dans les poils autour de la bouche de votre chien, et vous savez immédiatement ce qui s'est passé. Votre chien a encore fouillé dans la litière. Horrible, n'est-ce pas ?

Cela peut nous sembler plutôt étrange, mais il est tout à fait normal qu'un chien moyen mange des excréments de chat à un moment donné. Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi les chiens mangent des excréments (également connu sous le nom de coprophagie), voici tout ce que vous devez savoir et ce que vous devez faire si vous surprenez votre chien en train de manger des excréments de chat.

Est-ce normal que les chiens mangent des excréments de chat ?

À certains stades de leur vie, il est tout à fait normal que les chiens mangent des excréments, et en fait, cela peut être nécessaire.

Les mères lèchent leurs chiots pour les garder propres, et elles ingèrent les matières fécales dans le processus. Les jeunes chiens naissent sans bactéries dans leur tractus intestinal, mais ils ont besoin de bactéries pour bien digérer la nourriture. Le moyen le plus rapide d'en obtenir est de manger les excréments d'animaux qui ont déjà ces bactéries dans leur système. En réalité, une mère chien apprend à ses chiots à manger des excréments lorsqu'elle les nettoie, ce qui n'est pas aussi répugnant pour les chiens que pour nous.

Mais comment cela se traduit-il chez un chien adulte qui a été pris en train de fouiller dans la litière ?

Les raisons pour lesquelles les chiens mangent des excréments de chat

Il existe deux grandes catégories de raisons pour lesquelles les chiens mangent des excréments. La plupart des cas sont liés à des causes comportementales, mais il existe également des raisons médicales.

Raisons comportementales

Malheureusement, chez de nombreux chiens (et peut-être chez la plupart d'entre eux), manger des excréments devient une habitude. En fait, certains chiens semblent même apprécier cela. Il peut être très difficile de briser cette habitude. Votre chien est récompensé par quelque chose qu'il aime chaque fois qu'il a accès à la "récompense" (une litière sale), il est donc motivé à essayer à nouveau à l'avenir. Tout comme nous saisissons le sac de chips même si nous savons que ce n'est pas une collation saine, les chiens seront attirés par la litière même s'ils savent qu'ils ne devraient pas.

L'ennui est une autre raison courante pour laquelle les chiots commencent à manger des excréments. Comme ils explorent le monde avec leur bouche, la litière en fait partie, et ils y trouvent une friandise cachée, ce qui les incite à y revenir. Les chiens qui ont beaucoup de temps de jeu, qui font beaucoup d'exercice et qui ont des interactions fréquentes avec leur famille ont moins de chances de développer la coprophagie.

Une autre raison surprenante pour laquelle certains chiens commencent à manger des excréments est s'ils ont un accident dans la maison. Si vous avez puni votre chien de quelque manière que ce soit (même en criant ou en grondant), il sait qu'il sera puni pour son accident, donc certains chiens cachent les preuves en les mangeant. C'est précisément pourquoi vous devriez toujours utiliser des techniques de dressage positif à la propreté et ne jamais punir votre chien pour un accident. Une fois qu'ils découvrent qu'ils aiment le goût des matières fécales, la situation peut s'étendre à la litière.

Enfin, certains chiens commencent à manger des excréments pendant des périodes de stress. Tout comme les personnes ont des aliments réconfortants, les chiens se tournent vers les choses qu'ils ont appréciées quand ils étaient chiots pour soulager leur stress. Pour certains chiens, cela peut inclure la coprophagie.

Raisons médicales

Bien que moins courantes, les causes médicales des chiens qui mangent des excréments de chat sont diagnostiquées régulièrement.

La raison la plus probable est souvent la malnutrition dans les cas où les chiens sont nourris avec un régime qui ne répond pas à tous leurs besoins nutritionnels. Le plus souvent, nous observons cela chez les chiens nourris avec un régime fait maison, ou qui n'a pas été certifié par l'AAFCO pour répondre à tous les besoins nutritionnels de cet animal particulier (ces informations se trouvent sur l'étiquette).

D'autres causes peuvent inclure la présence de parasites intestinaux, une mauvaise absorption intestinale et certains types de déséquilibres hormonaux ou endocriniens. Occasionnellement, les chiens plus âgés qui développent soudainement cette habitude peuvent souffrir de dysfonction cognitive.

La bonne nouvelle est que si votre vétérinaire identifie une cause médicale à la coprophagie de votre chien, vous pouvez traiter la condition sous-jacente pour prévenir des problèmes plus importants. Le traitement peut également aider à éliminer le désir de manger des excréments.

Les chiens peuvent-ils tomber malades en mangeant des excréments de chat et de la litière pour chat ?

Malheureusement, il y a des préoccupations concernant les chiens qui mangent les excréments d'autres animaux.

Tout d'abord, si l'autre animal a des parasites intestinaux ou certaines bactéries nocives, comme E. coli ou Salmonella, votre chien peut contracter ces maladies.

Un aspect rarement considéré est que si le chat prend des médicaments, les résidus de ce médicament peuvent encore se trouver dans les excréments du chat lorsque le chien les consomme, ce qui peut affecter le chien.

Et bien sûr, tout ce que votre chien mange peut être transmis à votre famille par leurs baisers et leur salive. Lavez toujours bien vos mains après avoir interagi avec votre chien et essayez d'éviter les baisers, surtout si votre chien a l'habitude de fouiller dans la litière.

Comment empêcher votre chien de manger des excréments de chat

Cela peut être une habitude très difficile à rompre et il faudra probablement de la patience et la volonté d'essayer différentes approches.

Adoptez des méthodes d'entraînement positives

Surtout, ne punissez pas votre chien d'avoir fouillé dans la litière du chat. Cela peut en fait aggraver le problème, surtout si votre chien mange des excréments en réaction au stress. Il existe d'autres façons de rompre cette habitude sans punition. Si vous l'avez déjà fait dans le passé, parlez à votre vétérinaire pour trouver un éducateur canin qui peut vous apprendre des méthodes d'entraînement positives.

Nettoyez régulièrement la litière

Une technique très efficace mais laborieuse consiste à nettoyer la litière très fréquemment, de préférence chaque fois que votre chat l'utilise. Bien que des bacs à litière autonettoyants soient disponibles sur le marché, certains chats ont peur de ces dispositifs, alors soyez conscient de cela si vous décidez d'en obtenir un. Suivez tous les conseils de l'entreprise et gardez à la fois les anciennes et les nouvelles litières disponibles pendant un certain temps pour habituer votre chat à l'idée.

Stimulez et engagez votre chien

Accroître l'activité physique, l'exercice et l'attention à la maison de votre chien aidera également, surtout si l'habitude a été développée par ennui. Les chiens fatigués ont souvent moins d'intérêt pour les ennuis, et beaucoup de jeux en plein air rendront moins probable que votre chien rentre à l'intérieur et cherche des cadeaux dans la litière.

Vérifiez l'alimentation de votre chien et ralentissez sa prise de nourriture

Assurez-vous de nourrir votre chien avec une alimentation équilibrée. Parlez-en à votre vétérinaire concernant ce que vous donnez à manger à votre chien et demandez des recommandations. Essayez également de ralentir la vitesse à laquelle votre chien mange (par exemple, en utilisant une balle à friandises pour distribuer sa nourriture) afin d'améliorer la digestion et de réduire l'instinct de manger des excréments.

Essayez les médicaments, les compléments alimentaires et les additifs alimentaires

Il existe des compléments alimentaires, des médicaments et des additifs alimentaires qui peuvent être utilisés pour modifier la saveur des excréments et espérons dissuader votre chien de les manger. Toutes les options médicamenteuses doivent être discutées avec votre vétérinaire et utilisées après avoir épuisé les autres options.

Il est important de noter que les additifs alimentaires doivent être administrés à l'animal dont les selles sont consommées (et non à celui qui les consomme !). Cela signifie qu'il faut envisager le traitement de votre chat, ce qui peut être une demande difficile.

Envisagez un museau panier en dernier recours

En dernier recours, les muselières paniers - qui permettent au chien de manger, boire et haleter, mais pas de ramasser des objets tels que des excréments - peuvent être extrêmement efficaces chez certains chiens.

La bonne nouvelle est qu'avec de la patience, la plupart des chiens peuvent être empêchés de grignoter régulièrement les selles du chat. La partie malheureuse de l'équation est que, tout comme nous, il est difficile de résister aux envies et de changer les habitudes de grignotage. Les chiens ont une bonne mémoire, il est donc important de se montrer cohérent et indulgent lors de la rééducation de votre chien.

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